Hawaii - Maui
Der Haleakala-Krater ist zweifellos die größte Attraktion, die Maui zu bieten hat. Bereits Mark Twain nannte die sich ständig ändernden Farben des Kraters das erhabenste Naturschauspiel, das er je erlebte. Es ist wirklich traumhaft dort oben zu stehen und dieses prächtige Farbenspektakel bewundern zu dürfen. Die Anfahrt zum Haleakala National Park ist über die Straßen leicht möglich und die Höhe von über 3.000 m ist mit dem Auto leicht zu überwinden. Allerdings muss man unbedingt beachten, dass die Anfahrt ca. 2 bis 3 Stunden dauert. In zahllosen Serpentinen quält sich die gut ausgebaute Straße hinauf zum Gipfel, wo es große Parkplätze gibt und eigentlich immer die Hölle los ist.
Will man also den berühmten Sonnenaufgang auf dem Gipfel des Haleakala miterleben, muss man je nach Wohnort mitten in der Nacht losfahren, um dieses farbenprächtige Ereignis nicht zu verpassen. Zu beachten ist hierbei, dass man unbedingt warme Kleidung, evt. sogar Decken mitnehmen sollte. Dort oben ist es mitunter sehr frisch; ab und zu wurden sogar schon Minusgrade gemessen.
Der Vulkan selbst ist seit langem erloschen. Der letzte Ausbruch ereignete sich im Jahre 1790. Bei der Einfahrt in den National Park muss eine kleine Gebühr entrichtet werden und man erhält eine Quittung. Diesen Beleg unbedingt aufbewahren, denn der Eintritt in den Haleakala National Park gilt einige Tage lang. Es kommt oft vor, dass man dort oben außer Wolken und Nebelschwaden gar nichts sieht und diese Tour einige Tage später dann wiederholen will.
Für alle Wanderfreunde sei hier noch angemerkt, dass es vom Krater aus etliche, gut markierte Wanderwege gibt, auf denen man den Krater und seine ganze Schönheit in aller Ruhe entdecken kann. Aber nicht nur der Krater selbst, sondern auch die Fahrt dort hin ist wunderschön. Zunächst durchstreift man saftig grüne Weidelandschaften, bevor es langsam steiler bergauf geht. Unterwegs gibt es dann etliche Stationen, die man sich, falls es die Zeit erlaubt, genauer ansehen sollte. Beispielhaft seien hier genannt: Visitor Center, Kalahaku Overlook und Leleiwi Overlook.
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